Funció de l'art medieval

Per a què servia l'art medieval?

1. Ensenyar als fidels, a través de les imatges (pintura, escultura, il.luminació de llibres, orfebreria...) els passatges dels llibres sagrats i els dogmes propis de la fe. Cal tenir en compte que un alt per cent de la població durant aquests segles era analfabeta i no podien llegir la Biblia. A més, la Biblia mateixa estava escrita en llatí culte i només els eclesiàstics i alguns membres de la realesa coneixien aquesta llengua. Les imatges "eduquen" als fidels en la fe, a vegades exagerant visualment els aspectes negatius (vicis, pecats, bestiaris...) per crear por entre ells o mitificant el Bé i la figura de la Divinitat per crear l'efecte contrari. Solen ser imatges simples i molt comprensibles.
2. Intermediar entre els èssers humans i Déu. Això significa recrear les imatges divines a les que els fidels podien orar com si aquestes fossin una finestra del món diví. Això es coneix com per visibilia ad invisibilia (cap a l'invisible a través d'allò visible).
3. Fer una ofrena a Déu, per tal d'aconseguir una indulgència * o una gratificació. Això requeria que les obres que es creaven en aquest període havien de ser riques i estar ben fetes per agradar així a la divinitat. Es regalaven peces per guanyar-se el favor de Déu, de la Verge o dels sants. Es regalaven retaules, tapissos, brodats, llums per les esglèsies, creus... a les esglésies.
4. Exaltar el poder de l'Església, de la noblesa i de tots aquells que ho poguessin pagar. Això permet un desenvolupament important en arquitectura, pintura, joieria, artesanies relacionades amb el menatge, la plateria o la confecció de roba...
5. Ordenar la vida dels fidels a través d'imatges quotidianes com els menelogis. També es pot considerar com a un altre tipus d'ensenyament de l'àmbit quotidià i social.
6. Especificar els diferents àmbits dintre dels edificis de culte, creant púlpits, iconostasis per separar la zona dels fidels de la dels eclesiàstics, reixeries, capelles... (tots ells considerats com a objectes d'ús però enriquits artísticament)
7. Senyalitzar llocs importants de la ciutat, usant, per exemple, els emblemes dels gremis o les fonts. 
8. Exemplificar objectes d'estudi, com, per exemple, tractats de medicina on es fan dibuixos de plantes, animals... sobre paper i amb la voluntat de deixar constància visual d'aquests conceptes.